"Kecap manis adalah hadiah dari pendatang China untuk tuan rumah. Dan karena ia lahir di Nusantara, maka kita bisa berbangga hati menyebut kecap manis adalah produk asli Indonesia. Kecap manis benar-benar permata di warisan kuliner Indonesia," tulis Bondan

Dia termasuk penggemar sangat serius kecap. Tak cuma harus makan dengan kecap, dia juga kolektor botol kecap dari pelbagai daerah di Indonesia dan membuat weblog khusus kecap-kecap asli Indonesia, Wikecapedia.

Tapi pengusaha-pengusaha kecap ini tak gampang menyerah. Meski masih terus merugi, Suhardi yang kini mengelola Maja Menjangan tak mau angkat bendera putih.

Kuliner ini biasanya dinikmati dengan nasi putih dan sambal tomat, sehingga perpaduan rasa gurih dan renyah menyatu bersama rasa pedas.

Bagi mereka yang “tak bisa hidup tanpa kecap”, seperti halnya kopi, masing-masing kecap punya ciri khasnya sendiri, tergantung dari bahan baku dan cara mengolahnya. Chef Alifatqul Maulana misalnya, dia mengaku bisa mengetahui merek kecap hanya dengan mencecap rasanya.

Sebab selain aroma kuah, rasa makanan ini juga begitu gurih, sedikit manis kecap dan pedas sambal bersatu padu siap menggoyang lidah para pecinta kuliner soto yang sedang berada di Blitar. Ditambah daun seledri dan krupuk, semakin menyempurnakan rasa yang ada pada makanan ini.

  Angka quantity produksi perusahaan yang semakin bertambah pada tiap periode/tahun menandakan terjadinya pertumbuhan positif perusahaan ( Heizer dan Render, 2009). Sehingga berdasarkan teori dan details produksi kecap Cemara periode 2014-2015 yang mengalami peningkatan pada masing-masing kemasan, situs web hal tersebut merupakan indikator bahwa eksistensi kecap Cemara milik perusahaan Cemara Foods mengalami pertumbuhan positif, meskipun presentase dan kuantitasnya belum meningkat secara signifikan.

Lutfi tak keberatan dibilang ‘tak bisa hidup tanpa kecap’. Sejak masih kecil di Bandung, dia menuturkan, kecap manis sudah jadi menu wajib di atas meja makan di rumahnya.

Shurtleff menduga, asal muasal kata kecap diserap dari dialek Hokkian, sub-dialek Zhangzhou di daerah selatan Cina daratan. Tapi ada banyak catatan yang hilang soal bagaimana kecap asin yang encer dari Tiongkok dan Jepang, berubah menjadi kecap manis yang kental di Indonesia.

Bondan dalam bukunya juga sudah menegaskan bahwa belum ada alur pasti atau kisah yang jelas tentang kapan kecap manis pertama kali dibuat.

Didirikan oleh Saad Wangsawidjaja pada 1940, kini usaha kecap Maja Menjangan sudah diwariskan ke generasi kedua. Dulu saat mulai merintis usaha, berbekal sepeda ontel Saad menjajakan kecap buatannya dari pasar ke pasar di Majalengka dan daerah sekitar. Puluhan bahkan sampai ratusan kilometer ditempuhnya agar kecapnya laku terjual.

Dia minta pelayan untuk membawa sebotol kecap untuk pelengkap nasi goreng dan telur. Tak lama kemudian, pelayan itu membawa sebotol besar kecap.

Aktivitas perdagangan di Jalur Sutera tercatat meningkat pada abad kedua sebelum Masehi dan terus dimanfaatkan sebagai jalur perdagangan utama dunia hingga abad ke-sixteen.

Hingga kini, tak peduli kapan kecap manis pertama ditemukan, masyarakat Indonesia mengamini bahwa akulturasi budaya China yang menjadi penentu lahirnya "bumbu" masak penambah cita rasa legendaris ini.